"由于害怕被社會(huì )或群體孤立，在不同于自己觀(guān)點(diǎn)的輿論環(huán)境下，個(gè)體不愿意表達自己的觀(guān)點(diǎn)，甚至有可能改變自己的觀(guān)點(diǎn)。"1974年德國社會(huì )學(xué)家伊麗莎白—諾依曼首次提出"沉默的螺旋"，至今已發(fā)展36年。該假設在發(fā)展過(guò)程中遭到諸多質(zhì)疑，主要集中在個(gè)體對社會(huì )或者群體孤立的恐懼上。
隨著(zhù)網(wǎng)絡(luò )時(shí)代來(lái)臨，有學(xué)者稱(chēng)："沉默的螺旋隨著(zhù)網(wǎng)絡(luò )匿名性的特點(diǎn)而衰退！"隨后有傳播學(xué)家、社會(huì )學(xué)專(zhuān)家也表達了不同觀(guān)點(diǎn)。筆者在工作中發(fā)現，網(wǎng)絡(luò )不僅存在沉默的螺旋，并且所謂網(wǎng)絡(luò )營(yíng)銷(xiāo)展業(yè)的發(fā)展壯大，依靠的恰恰是論壇、BBS、QQ等虛擬群體社區中普遍存在的"沉默的螺旋"
"網(wǎng)絡(luò )營(yíng)銷(xiāo)"與"輿論環(huán)境"
來(lái)自世界各地的大公司紛紛參與到與中國的網(wǎng)絡(luò )營(yíng)銷(xiāo)合作浪潮中，他們看重的不僅是營(yíng)銷(xiāo)推廣，關(guān)鍵在于對網(wǎng)絡(luò )虛擬社區中負面信息的把控。
網(wǎng)絡(luò )營(yíng)銷(xiāo)公司的重要的環(huán)節是擁有大量不同ID(注冊用戶(hù)名)的合作者，大公司多為自建隊伍。這部分群體具有跟帖、回帖的重要工作，這與制造與利于客戶(hù)或網(wǎng)絡(luò )推廣公司的"輿論環(huán)境"有重要關(guān)系。因為每回一帖，公司回復給該合作者五毛錢(qián)(有的更低)，在業(yè)界這部分群體被稱(chēng)為"五毛黨"。
當網(wǎng)絡(luò )公司在相應的論壇發(fā)出主貼后，將會(huì )有大量的"五毛黨"根據公司指令進(jìn)行回帖。例如，某推廣公司給某飲料服務(wù)時(shí)，打出"喝垮"大獲成功。此案例的成功，時(shí)值我國遭遇大地震，各地紛紛捐款，而該公司率先以民營(yíng)公司的名義創(chuàng )造了企業(yè)捐款的高額，一個(gè)億，同時(shí)由于央視平臺的傳播，廣為全國人民所熟知。
當眾多論壇打出"喝垮"時(shí)，大量"五毛黨"開(kāi)始跟帖。支持與反對的比例控制在是7：3。原因在于全部是贊成有虛假成分，有反對更顯真實(shí)。
支持聲音占有絕對優(yōu)勢的前提下，不明情況的網(wǎng)友收到轉帖，并由此開(kāi)始影響非五毛黨成員的普通網(wǎng)友。
很多網(wǎng)友并表示出順從，并在"喝垮"的聲音中，延伸到是具有社會(huì )責任的企業(yè)。網(wǎng)絡(luò )公司很好的把控住該細節，再次推出"捐款就捐一個(gè)億，要喝就喝"的帖子。隨之而來(lái)的是更多網(wǎng)友的跟帖，再次在網(wǎng)絡(luò )的虛擬社區內掀起熱潮，并在終端有效拉動(dòng)銷(xiāo)售。
而在帖子剛剛發(fā)出時(shí)，很多網(wǎng)友并不在意，更有網(wǎng)友或五毛黨提出這是商業(yè)炒作。但在五毛黨大量的回帖中，這個(gè)聲音被淹沒(méi)，支持的聲音占據了絕對優(yōu)勢，很好的控制了"輿論環(huán)境"。收到該貼的很多網(wǎng)友開(kāi)始選擇沉默，甚至逐漸改變了態(tài)度，選擇支持該飲料。
由此看出，前期的引導帖是制造"輿論環(huán)境"，引發(fā)不明網(wǎng)友陷入"沉默螺旋"的重要環(huán)節。